Extinção de esquiva em classes de equivalência
Nome Completo:
Leandro da Silva Boldrin
Unidade da USP:
Instituto de Psicologia
Programa de Pós-Graduação:
Psicologia Experimental
Nível:
Doutorado
Resumo:
Comportamento simbólico se refere a habilidade de relacionar eventos entre si, não só com base na similaridade física entre os eventos (e.g., cores, formas, etc.), o que animais não-humanos fazem com relativa facilidade, mas também por meio de relações arbitrárias (e.g., símbolos, palavras, gestos, etc.). O presente trabalho avaliou os processos simbólicos envolvidos tanto na aquisição quanto na eliminação do medo e da evitação em seres humanos. Após aprenderem a relacionar alguns símbolos abstratos entre si (A-B-C-D) e a evitar uma situação possivelmente desagradável (perda de pontos) na presença de um dos símbolos (B), foi verificado que os participantes também se comportaram de maneira a evitar uma possível perda de pontos na presença dos outros símbolos da rede de relações (C e D), evidenciando como o número de eventos temidos e evitados pode aumentar drasticamente por meio de processos simbólicos, análogo ao que acontece em muitos casos de transtornos de ansiedade. Na sequência, foram utilizados dois procedimentos para eliminar ou ao menos reduzir o medo e a evitação diante dos símbolos relacionados previamente relacionados entre si. O primeiro consistiu em suspender a perda de pontos (i.e., não tem motivos para evitar) e o segundo em tornar a perda de pontos não evitável (i.e., não adianta evitar). Cada procedimento foi conduzido com dois diferentes símbolos da rede de relações: aquele diante do qual os participantes experienciaram a perda de pontos em etapas anteriores do experimento (B; extinção direta), e outro diante do qual não houve perda de pontos (C; extinção derivada). A extinção direta pode ser considerada um análogo experimental das terapias de exposição que colocam o paciente diante de estímulos diretamente relacionados ao evento traumático. Por exemplo, fazer aproximações sucessivas a cães com um paciente que desenvolveu fobia a cães pode ajudar a reduzir as respostas de medo a este animal. Já a extinção derivada pode ser considerada um análogo experimental das terapias de exposição que colocam o paciente diante de eventos indiretamente relacionados ao evento traumático, tais como imaginar ou falar sobre esses eventos. Dessa forma, comparações experimentais entre extinção direta e derivada podem gerar conhecimento para o planejamento de melhores estratégias para redução do medo e da evitação, característicos dos transtornos de ansiedade, no ambiente clínico. Os dois procedimentos (suspensão da perda de pontos e perda de pontos não evitável) foram efetivos em cessar o comportamento de evitar tanto na condição direta com B quanto na derivada com C. Entretanto, quando todos os símbolos da rede de relações (B, C e D) foram reapresentados para avaliar os efeitos posteriores aos procedimentos de extinção, o comportamento de evitar não ocorreu na presença de todos os símbolos apenas após o procedimento de extinção com suspensão da perda de pontos e na condição extinção direta, sugerindo que as condições para reduzir o medo e a evitação a eventos simbolicamente relacionados podem ser bastante estritas. A questão permanece em investigação. O que podemos dizer é que a maior contribuição do presente estudo é, na verdade, ter fornecido um procedimento robusto para pesquisas futuras e pesquisadores da área.